ตั้งแต่วันที่ 4-6 มีนาคม มีการประชุมสุดยอดที่ไม่เหมือนใครฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงในเมือง Cartagena ประเทศโคลอมเบีย นักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญ 30 คนจากหกประเทศในละตินอเมริกาและสหรัฐอเมริกาได้พูดคุยกันถึงอนาคตของการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาคนี้ ในบรรดาผู้เชี่ยวชาญจากอาร์เจนตินา บราซิล ชิลี โคลอมเบีย เม็กซิโก และอุรุกวัย ยังเป็นอดีตผู้ประสานงานการศึกษาระดับอุดมศึกษาของธนาคารโลก Jamil Salmi และ Francisco Marmolejo
ความคิดริเริ่มในการจัดการประชุมสุดยอดมาจาก Liz Reisberg
บัณฑิตปริญญาเอกและนักวิจัยปัจจุบันของ Center for International Higher Education หรือ CIHE ที่ Boston College ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเชิญเพื่อนร่วมงานที่เธอทำงานด้วยตลอดหลายปีที่ผ่านมามาพบกันที่ วิธีการที่ไม่เป็นทางการและค่าใช้จ่ายส่วนตัวโดยไม่ต้องมีวาระใด ๆ เพื่อดูว่าความท้าทายและความต้องการสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาคนี้มีอะไรบ้าง
การตอบสนองนั้นยอดเยี่ยมและเป็นครั้งแรกที่กลุ่มผู้มีชื่อเสียง รวมทั้งศาสตราจารย์ Simon Schwartzman จากบราซิล ศาสตราจารย์ José Joaquín Brunner จากชิลี ดร. Salvador Malo จากเม็กซิโก และผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ ได้พบปะกันเพื่อมุ่งเน้นที่ภูมิภาคโดยรวม
การประชุมสุดยอดเริ่มต้นด้วยการประชุมหนึ่งวันที่ Universidad del Norte โดยความร่วมมือกับ CIHE ใน Barranquilla โดยผู้เชี่ยวชาญได้พูดคุยถึงความท้าทายสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษาในละตินอเมริกาในประเด็นสำคัญ 3 ครั้งและการอภิปราย 9 ครั้ง (ครอบคลุมในประเด็นสำคัญจากฟรานซิสโก Marmolejo) อนาคต (Jamil Salmi) และความเป็นสากลในภูมิภาค (Hans de Wit)
ความจริงที่ว่ามีผู้เข้าร่วม 350 คนจากทั่วโคลัมเบียและบางประเทศเพื่อนบ้านเข้าร่วมการประชุมและสามารถโต้ตอบกับวิทยากรได้ แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์ของการชุมนุมและความต้องการข้อมูลและการอภิปรายเกี่ยวกับการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาค
อะไรที่ทำให้ละตินอเมริกากลับมา?
จากการนำเสนอและอภิปรายระหว่างการประชุมสุดยอด เห็นได้ชัดว่าการศึกษาระดับอุดมศึกษามีการพัฒนาอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา แต่พัฒนาการทั้งหมดไม่ถือว่าเป็นไปในเชิงบวก ยังมีอีกมากที่ต้องทำและการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาค ยังล้าหลังในภูมิภาคอื่นๆ เช่น เอเชีย
ความท้าทายบางประการที่ผู้เชี่ยวชาญชี้ให้เห็นมีแนวโน้มที่จะสร้างปัญหามากกว่าที่จะแก้ปัญหาในการศึกษาระดับอุดมศึกษา ความสำคัญของการศึกษาระดับอุดมศึกษาเพื่อนวัตกรรมและความจริงที่ว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นไม่ได้รับการยอมรับอย่างเพียงพอจากรัฐบาลระดับชาติตลอดจนการขาดนโยบายระดับภูมิภาคสำหรับการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่เทียบเท่ากับกระบวนการโบโลญญาในยุโรป
หลายประเด็นอยู่ในแนวหน้า เช่น ความหลากหลายของการเข้าถึงและระบบ การปรับโครงสร้างการกำกับดูแลให้ทันสมัย กระบวนการเปลี่ยนจากมัธยมศึกษาสู่อุดมศึกษา การศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา และความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงการศึกษาระดับปริญญาเอก (เช่น การพัฒนาปริญญาเอกวิชาชีพ) ความแตกแยกระหว่างภาครัฐและเอกชน ความสำคัญของการลงทุนและมุ่งเน้นการพัฒนาวิชาชีพวิชาการ บทบาทและตำแหน่งของมหาวิทยาลัยในละตินอเมริกาในการจัดอันดับประเทศ (ระหว่างประเทศ) การขาดการศึกษาทั่วไป การฉ้อโกงและการทุจริต เป็นต้น
ผู้เข้าร่วมการประชุมสุดยอดมีความชัดเจนมากโดยระบุว่ามีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับการเปลี่ยนแปลงและนวัตกรรมในการศึกษาระดับอุดมศึกษาในภูมิภาค
ตัวอย่างเช่น ในทศวรรษ 1990 ประเทศในละตินอเมริกาอยู่ในระดับแนวหน้าของการประกันคุณภาพและการรับรอง ดังที่ María José Lemaitre ผู้อำนวยการบริหารของ Interuniversity Center for Development หรือ CINDA กล่าว ภูมิภาคอื่น ๆ กำลังก้าวไปข้างหน้าในขณะที่อยู่ในภูมิภาค มีนวัตกรรมไม่มาก แม้ว่าบางประเทศเช่นโคลอมเบียกำลังทำงานอย่างหนักในเรื่องนี้ฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
